Tras la polémica por el anuncio de que Coca-Cola y Pepsi están adaptando su fórmula en EE.UU. para no tener que advertir del cáncer en sus envases, Rafael Urrialde, responsable del Área de Nutrición y Salud de Coca-Cola España, ha asegurado, en declaraciones a Ep, que «en principio» este cambio «no se llevará a cabo en el resto del mundo» porque este compuesto (metilimidazol) «no supone ningún riesgo para la salud humana» y «no ha generado ningún problema en ninguna otra zona del mundo».
«Las bebidas no son peligrosas para nada. Lo que ha ocurrido en California es que quieren introducir una advertencia por la presencia de este ingrediente tras un estudio que ha vinculado el 4-MEI con el cáncer en ratas, pero cuyos resultados no serían aplicables a los humanos, según ha señalado la propia FDA», ha indicado.
La FDA, organismo que vela por la salud en Estados Unidos, ha dicho que una persona necesitaría beber más de 1.000 latas de Coca-Cola o Pepsi al día para ingerir la misma dosis de este químico que se le suministró a los animales de los test de laboratorio en los que se ha probado el vínculo del 4-MEI con el cáncer.
En este sentido se ha manifestado también la Asociación Americana de Bebidas, representante de la mayoría del sector, que según la BBC, ha destacado que no existen evidencias de que este compuesto ponga en riesgo la salud humana.
viernes, 9 de marzo de 2012
La ciencia se une contra los recortes en investigación
La ciencia española está cada vez más unida contra los recortes en I+D. Las principales organizaciones españolas de investigadores han elaborado una carta abierta por la ciencia española que acaba de empezar a circular entre la comunidad científica para ser firmada por la mayor cantidad de científicos posible. Cuando ya haya conseguido las adhesiones, la carta será entregada, junto con los nombres de los firmantes, al Presidente del Gobierno español y a los miembros del Congreso y el Senado.
El texto ha sido consensuado por la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce), la división de I+D+i de Comisiones Obreras, la Federación de Jóvenes Investigadores y la plataforma Investigación Digna. Entre todas representan a varias decenas de miles de investigadores de España y del extranjero. Se trata de una de las primeras veces en las que científicos y sindicatos se unen para trabajar en la misma linea contra una medida relativa al sistema científico.
Por el momento, la carta ha sido colgada en las páginas web de la plataforma Investigación Digna y en la de la Cosce y ya ha conseguido la adhesión de científicos de prestigio internacional como el físico Juan Ignacio Cirac, director de la División Teórica del Instituto Max-Planck de Óptica Cuántica (Alemania) o Miguel Delibes de Castro, profesor de investigación del CSIC en la Estación Biológica de Doñana, entre otros.
Se solicita que no se reduzca más la inversión en I+D
"En las próximas semanas, y a pesar de la recomendación de la Comisión Europea de que los recortes para controlar el déficit público no afecten la inversión en I+D+i, el Gobierno y las Cortes Generales de España podrían aprobar unos Presupuestos Generales del Estado que dañarían a corto y largo plazo al ya muy debilitado sistema de investigación español y contribuirían a su colapso. Esto implicaría el mantenimiento de un modelo económico obsoleto que ya no es competitivo y que es especialmente vulnerable a todo tipo de contingencias económicas y políticas", comienza la carta.
Tras este preámbulo la carta enumera una serie de solicitudes para los responsables políticos, que de forma muy resumida piden que no se vea mermada en mayor medida la inversión en I+D.
El texto ha sido consensuado por la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce), la división de I+D+i de Comisiones Obreras, la Federación de Jóvenes Investigadores y la plataforma Investigación Digna. Entre todas representan a varias decenas de miles de investigadores de España y del extranjero. Se trata de una de las primeras veces en las que científicos y sindicatos se unen para trabajar en la misma linea contra una medida relativa al sistema científico.
Por el momento, la carta ha sido colgada en las páginas web de la plataforma Investigación Digna y en la de la Cosce y ya ha conseguido la adhesión de científicos de prestigio internacional como el físico Juan Ignacio Cirac, director de la División Teórica del Instituto Max-Planck de Óptica Cuántica (Alemania) o Miguel Delibes de Castro, profesor de investigación del CSIC en la Estación Biológica de Doñana, entre otros.
Se solicita que no se reduzca más la inversión en I+D
"En las próximas semanas, y a pesar de la recomendación de la Comisión Europea de que los recortes para controlar el déficit público no afecten la inversión en I+D+i, el Gobierno y las Cortes Generales de España podrían aprobar unos Presupuestos Generales del Estado que dañarían a corto y largo plazo al ya muy debilitado sistema de investigación español y contribuirían a su colapso. Esto implicaría el mantenimiento de un modelo económico obsoleto que ya no es competitivo y que es especialmente vulnerable a todo tipo de contingencias económicas y políticas", comienza la carta.
Tras este preámbulo la carta enumera una serie de solicitudes para los responsables políticos, que de forma muy resumida piden que no se vea mermada en mayor medida la inversión en I+D.
Mutaciones como regates
El virus del sida tiene una habilidad especial para esquivar las defensas del organismo y conseguir así una infección que hasta el momento no tiene cura. El VIH es capaz de eludir los ataques que recibe alterando sus genes. Los expertos han observado que el virus experimenta varias mutaciones durante las primeras semanas, que se pueden observar con bastante frecuencia. Pero, ahora, un estudio sugiere que otros cambios en el genoma del VIH son igualmente importantes aunque no sean tan comunes.
En un símil futbolístico, podemos decir que el éxito del VIH depende tanto de su táctica como de la calidad individual de sus jugadores, si tomamos por jugadores a sus genes. Las mutaciones más frecuentes que experimenta el virus en los primeros compases de la infección son cruciales para evitar los ataques de las células T 'asesinas', del mismo modo que la disposición de un equipo en el campo y sus movimientos con y sin balón lo son para ganar un partido.
Esta 'táctica' se ha observado en numerosos estudios en los que se ha secuenciado el genoma del virus del sida. Cuando éste entra en el organismo, desarrolla mutaciones para escapar de la respuesta inmune, lo que le permite seguir replicándose e infectar más células sin que nuestras defensas sean capaces de controlarlo.
Pero una buena estrategia de equipo no lo es todo. Un trabajo publicado en 'PLoS Pathogens' "sugiere que las variantes menos frecuentes [que aparecen] frente a las respuestas de las células T CD8 también tienen un impacto significativo en el control inmune del VIH".
Son rápidas adaptaciones que hace el virus, como el regate de un jugador para superar a otro, y de ellas depende también el éxito de la infección.
Los autores han sido capaces de detectar estas mutaciones gracias a la adaptación de las técnicas más nuevas de secuenciación genética, que hasta el momento no se habían aplicado en el estudio del VIH. Además de poder identificar estas alteraciones, han observado que la habilidad del virus para escapar rápidamente coincide con el fracaso de los pacientes para controlar la infección en sus primeros estadios.
Esto indica que "limitar la capacidad del VIH para volverse resistente a las primeras respuestas inmunes podría ser una pieza clave de una vacuna efectiva", señala Todd Allen, principal autor y profesor en el Ragon Institute del Hospital General de Massachusetts (EEUU). "Por eso -añade- la clave para controlar a un patógeno tan variable como el VIH podría residir en la habilidad de la vacuna para redirigir las respuestas inmunes hacía regiones más críticas y conservadas del virus que no pueden mutar".
De momento, la vacuna contra el virus del sida sigue siendo una meta lejana, pero comprender cómo evoluciona y cambia cuando infecta por primera vez a un individuo puede ayudar a desarrollarla.
En un símil futbolístico, podemos decir que el éxito del VIH depende tanto de su táctica como de la calidad individual de sus jugadores, si tomamos por jugadores a sus genes. Las mutaciones más frecuentes que experimenta el virus en los primeros compases de la infección son cruciales para evitar los ataques de las células T 'asesinas', del mismo modo que la disposición de un equipo en el campo y sus movimientos con y sin balón lo son para ganar un partido.
Esta 'táctica' se ha observado en numerosos estudios en los que se ha secuenciado el genoma del virus del sida. Cuando éste entra en el organismo, desarrolla mutaciones para escapar de la respuesta inmune, lo que le permite seguir replicándose e infectar más células sin que nuestras defensas sean capaces de controlarlo.
Pero una buena estrategia de equipo no lo es todo. Un trabajo publicado en 'PLoS Pathogens' "sugiere que las variantes menos frecuentes [que aparecen] frente a las respuestas de las células T CD8 también tienen un impacto significativo en el control inmune del VIH".
Son rápidas adaptaciones que hace el virus, como el regate de un jugador para superar a otro, y de ellas depende también el éxito de la infección.
Los autores han sido capaces de detectar estas mutaciones gracias a la adaptación de las técnicas más nuevas de secuenciación genética, que hasta el momento no se habían aplicado en el estudio del VIH. Además de poder identificar estas alteraciones, han observado que la habilidad del virus para escapar rápidamente coincide con el fracaso de los pacientes para controlar la infección en sus primeros estadios.
Esto indica que "limitar la capacidad del VIH para volverse resistente a las primeras respuestas inmunes podría ser una pieza clave de una vacuna efectiva", señala Todd Allen, principal autor y profesor en el Ragon Institute del Hospital General de Massachusetts (EEUU). "Por eso -añade- la clave para controlar a un patógeno tan variable como el VIH podría residir en la habilidad de la vacuna para redirigir las respuestas inmunes hacía regiones más críticas y conservadas del virus que no pueden mutar".
De momento, la vacuna contra el virus del sida sigue siendo una meta lejana, pero comprender cómo evoluciona y cambia cuando infecta por primera vez a un individuo puede ayudar a desarrollarla.
La Red pone en el mapa a un asesino
Después de dos décadas escondido en las selvas del sur de Sudán y República Democrática de Congo, de sobrevivir gracias al anonimato (apenas existen fotos de él), Joseph Kony, un asesino en serie buscado por la justicia internacional, ha sido bruscamente arrancado de la invisibilidad para convertirse en una estrella de la Red, un trending topic, gracias a los tuits de celebridades con millones de seguidores como Justin Bieber, Oprah Winfrey y Kim Kardashian. Su visibilidad puede ser el principio de su final.
Kony es el jefe Ejército de Liberación del Señor, una guerrilla ugandesa que se comporta como una secta y se nutre del secuestro de niños (más 50.000 durante 20 años, según UNICEF). Aquellos que han conversado con él, en distintos procesos de paz fallidos, le describen como un tipo violento, peligroso, imprevisible e inestable que habla con los espíritus y entra en trance. Es un líder que genera pavor, que domina las mentes de sus guerrilleros. En teoría es un fanático cristiano que se rige por los Diez Mandamientos.
Ha sido un vídeo de 30 minutos, elaborado por tres jóvenes, Bobby Bailey, Laren Poole y Jason Russell, fundadores de la ONG estadounidense Invisible Children, el que generado una corriente mundial para exigir su captura. En pocos días, el documental ha tenido decenas de millones de visitas en YouTube. El hastag #StopKony fue utilizado en Twitter con más de 10 millones tuits desde las primeras horas de difusión, como muestra el gráfico realizado por Isaac Hepworth (@isaach), según explica el blog The Lede.
No es el primer vídeo de Invisible Children. Los distribuye a través de las redes sociales. Su público son jóvenes y estudiantes, quizá esto explique el tono del documental, a veces un poco naïf. En esta ocasión el impacto ha sido mundial y mayúsculo gracias a la implicación de las celebridades y del potencial de herramientas como Twitter. Russel explica su querencia por la redes sociales: "Hay más personas en Facebook que habitantes en todo el mundo hace dos siglos".
De nada han servido los reportajes de decenas de periodistas publicados en los últimos 20 años sobre este personaje y sobre las matanzas que ha cometido; tampoco que está buscado por la Corte Penal Internacional ni que Barack Obama haya decidido enviar 100 soldados de élite para ayudar en su captura en las selvas de la República Democrática de Congo, donde se esconde desde hace años. África vive en el silencio informativo.
El documental demuestra que hay otras formas de llamar la atención sobre hechos noticiosos y otras vías para distribuir el trabajo fuera del circuito de los grandes medios. También demuestra que los grandes medios siguen siendo necesarios, pues el documental contiene errores.
El vídeo también ha generado numerosas críticas. Algunos exigen a la ONG que explique sus fuentes de financiación, sus objetivos y su filiación religiosa. Jason Russell, uno de los fundadores, se defiende y asegura que el vídeo es parte de una campaña mundial contra Kony y que no buscan enriquecerse con esta causa. Que después de ella vendrá otra y otra, según informa la cadena de televisión ABC.
Otros critican a Invisible Children de aprovecharse de Kony para colocarse en el mapa mundial de las ONG, vender merchandising y enriquecerse. Critican un pack de distintos productos por 30 dólares.
En Uganda, el Gobierno les critica por afirmar que Kony sigue en el norte, cuando hace años que se mudó primero al sur de Sudán, apoyado paradójicamente por el norte musulmán, y después a Congo, donde ha cometido numerosas matanzas en la provincia de Ituri, rica en oro. También realiza incursiones en la República Centroafricana.
El Ejército de Salvación del Señor ha dejado de ser una guerrilla con un mínimo bagaje político para transformarse en una simple banda de violadores y asesinos.
Kony es el jefe Ejército de Liberación del Señor, una guerrilla ugandesa que se comporta como una secta y se nutre del secuestro de niños (más 50.000 durante 20 años, según UNICEF). Aquellos que han conversado con él, en distintos procesos de paz fallidos, le describen como un tipo violento, peligroso, imprevisible e inestable que habla con los espíritus y entra en trance. Es un líder que genera pavor, que domina las mentes de sus guerrilleros. En teoría es un fanático cristiano que se rige por los Diez Mandamientos.
Ha sido un vídeo de 30 minutos, elaborado por tres jóvenes, Bobby Bailey, Laren Poole y Jason Russell, fundadores de la ONG estadounidense Invisible Children, el que generado una corriente mundial para exigir su captura. En pocos días, el documental ha tenido decenas de millones de visitas en YouTube. El hastag #StopKony fue utilizado en Twitter con más de 10 millones tuits desde las primeras horas de difusión, como muestra el gráfico realizado por Isaac Hepworth (@isaach), según explica el blog The Lede.
No es el primer vídeo de Invisible Children. Los distribuye a través de las redes sociales. Su público son jóvenes y estudiantes, quizá esto explique el tono del documental, a veces un poco naïf. En esta ocasión el impacto ha sido mundial y mayúsculo gracias a la implicación de las celebridades y del potencial de herramientas como Twitter. Russel explica su querencia por la redes sociales: "Hay más personas en Facebook que habitantes en todo el mundo hace dos siglos".
De nada han servido los reportajes de decenas de periodistas publicados en los últimos 20 años sobre este personaje y sobre las matanzas que ha cometido; tampoco que está buscado por la Corte Penal Internacional ni que Barack Obama haya decidido enviar 100 soldados de élite para ayudar en su captura en las selvas de la República Democrática de Congo, donde se esconde desde hace años. África vive en el silencio informativo.
El documental demuestra que hay otras formas de llamar la atención sobre hechos noticiosos y otras vías para distribuir el trabajo fuera del circuito de los grandes medios. También demuestra que los grandes medios siguen siendo necesarios, pues el documental contiene errores.
El vídeo también ha generado numerosas críticas. Algunos exigen a la ONG que explique sus fuentes de financiación, sus objetivos y su filiación religiosa. Jason Russell, uno de los fundadores, se defiende y asegura que el vídeo es parte de una campaña mundial contra Kony y que no buscan enriquecerse con esta causa. Que después de ella vendrá otra y otra, según informa la cadena de televisión ABC.
Otros critican a Invisible Children de aprovecharse de Kony para colocarse en el mapa mundial de las ONG, vender merchandising y enriquecerse. Critican un pack de distintos productos por 30 dólares.
En Uganda, el Gobierno les critica por afirmar que Kony sigue en el norte, cuando hace años que se mudó primero al sur de Sudán, apoyado paradójicamente por el norte musulmán, y después a Congo, donde ha cometido numerosas matanzas en la provincia de Ituri, rica en oro. También realiza incursiones en la República Centroafricana.
El Ejército de Salvación del Señor ha dejado de ser una guerrilla con un mínimo bagaje político para transformarse en una simple banda de violadores y asesinos.
Condena a un año de cárcel y 2.550 € de multa por vender copias de videojuegos
El Juzgado de lo Penal número 23 de Madrid ha condenado a un año de cárcel y a una multa de 2.550 euros a los propietarios de una tienda que ofrecía la venta e instalación de chips para eludir los códigos de protección 'antipiratería' de las consolas PlayStation One, PlayStation 2 y Xbox. Los condenados no irán a la cárcel por no tener antecedentes penales y podrán recurrir la sentencia ante la Audiencia Provincial de Madrid.
Los acusados Fernando L.P. y Javier R.del H., socios y propietarios de la tienda 'Game Service', ofrecían en este establecimiento un servicio de 'cracke'" de consolas a través del sistema de 'chip' -que permite convertir estos dispositivos en reproductores multimedia-, y vendían copias de videojuegos, según indica la sentencia, dada a conocer el 3 de febrero de 2012.
En el momento de la operación policial, en mayo de 2004, se requisaron 1.287 copias grabadas de videojuegos, 38 chips y un PC con ocho bocas grabadoras.
La denuncia la puso la Asociación de Distribuidores y Editores de Software de Entretenimiento (Adese), que indicó que varias de las compañías a las que correspondían los legítimos derechos de explotación de los videojuegos intervenidos son socias de esta patronal, por lo que reclamó una indemnización de 31.375 euros por los perjuicios ocasionados.
La sentencia indica que la indemnización deberá calcularse en función de los títulos incautados que eran objeto de explotación por las compañías actualmente adheridas a Adese, y del beneficio dejado de percibir por las mismas, y los acusados deberán hacerse cargo además de los costes procesales, incluidos los de la acusación particular.
Durante las dos sesiones del juicio oral desarrolladas en enero, los acusados reconocieron abiertamente que vendían los chips en su tienda y los ofertaban a través de la página de Internet "gamesservice.galeon.com".
La sentencia apela al artículo 270 3ª del Código Penal para definir a los chips como un "medio específicamente destinado a facilitar la supresión no autorizada o la neutralización de cualquier dispositivo técnico que se haya utilizado para proteger programas de ordenador o cualquiera de las otras obras (...)".
Una tercera acusada ha resultado absuelta al no resultar probado que haya cometido un delito contra la propiedad intelectual.
Los acusados Fernando L.P. y Javier R.del H., socios y propietarios de la tienda 'Game Service', ofrecían en este establecimiento un servicio de 'cracke'" de consolas a través del sistema de 'chip' -que permite convertir estos dispositivos en reproductores multimedia-, y vendían copias de videojuegos, según indica la sentencia, dada a conocer el 3 de febrero de 2012.
En el momento de la operación policial, en mayo de 2004, se requisaron 1.287 copias grabadas de videojuegos, 38 chips y un PC con ocho bocas grabadoras.
La denuncia la puso la Asociación de Distribuidores y Editores de Software de Entretenimiento (Adese), que indicó que varias de las compañías a las que correspondían los legítimos derechos de explotación de los videojuegos intervenidos son socias de esta patronal, por lo que reclamó una indemnización de 31.375 euros por los perjuicios ocasionados.
La sentencia indica que la indemnización deberá calcularse en función de los títulos incautados que eran objeto de explotación por las compañías actualmente adheridas a Adese, y del beneficio dejado de percibir por las mismas, y los acusados deberán hacerse cargo además de los costes procesales, incluidos los de la acusación particular.
Durante las dos sesiones del juicio oral desarrolladas en enero, los acusados reconocieron abiertamente que vendían los chips en su tienda y los ofertaban a través de la página de Internet "gamesservice.galeon.com".
La sentencia apela al artículo 270 3ª del Código Penal para definir a los chips como un "medio específicamente destinado a facilitar la supresión no autorizada o la neutralización de cualquier dispositivo técnico que se haya utilizado para proteger programas de ordenador o cualquiera de las otras obras (...)".
Una tercera acusada ha resultado absuelta al no resultar probado que haya cometido un delito contra la propiedad intelectual.
domingo, 4 de marzo de 2012
China amenaza con quedarse el mercado mundial de los telefonos moviles
ZTE se presenta en Barcelona con ocho nuevos terminales y la amenaza de convertirse en el tercer fabricante mundial este año, Huawei desvela el 'smartphone' más potente del mercado -con permiso del LG Optimus 4X- y Meizu irrumpe en occidente después de robarle la cartera a Apple en Asia. Algo pasa en China con los teléfonos móviles creados en el gigante asiático y ya no puede decirse que sean imitaciones o algo de escasa calidad.
Ha sido algo latente durante el ya finiquitado Mobile World Congress de este año. Los 'stands' de ZTE y Huawei eran de los más grandes, en plena rivalidad con las marcas coreanas y contra quienes el dragón tiene sus miras puestas. Aunque su máximo rival será siempre la imagen negativa de ser teléfonos puramente chinos.
La cara más visible es la de ZTE, al menos en números. A mediados del pasado año se coló en el 'top 5' de ventas, tal y como había vaticinado años atrás cuando nadie hizo caso de ello. Y desde entonces ha ido moviéndose entre el cuarto y el quinto lugar en número de teléfonos vendidos. Y su objetivo es pasar a LG y a Apple este mismo año. Así lo augura su presidente, Shi Lirong. Y ahora la competencia ya empieza a creérselo.
Por otro lado, Huawei apuesta todo con su 'cenicienta' particular, el Ascend D Quad. Calificado como el teléfono más poderoso presentado en el congreso de Barcelona, junto al estandarte de LG.
El Ascend tiene una importancia especial para el que es el mayor fabricante de telecomunicaciones chino -su imperio es el segundo mayor vendedor del sector en general detrás de Ericsson-, ya que ha de relanzar la marca como objeto de deseo. Tras colarse en el sector de la telefonía móvil y aprender fabricando terminales económicos, ahora el paso es ser una marca de calidad.
Además de un diseño excelente y de unos muy cuidados materiales, el Ascend D Quad tiene mejores características que el iPhone 4S, rival a batir. Su pantalla de 4.5 pulgadas llega a los 330 píxeles.
"Es mucho más de lo que el ojo humano puede procesar", dijo orgulloso en el congreso el presidente de la división móvil de la marca, Richard Yu. Además, aseguró que con sus cuatro núcleos es "un 49% más rápido que el mejor 'smartphone' del mercado". Para ello, lo exponía con una pantalla gigante en Barcelona en la que se visualizaba un videojuego que bien habría podido ser el de cualquier ordenador.
La irrupción de Meizu
Meizu es menos conocida en nuestro país, pero en China ya era la referencia en reproductores MP3 cuando Apple aún no pensaba en crear teléfonos. Y nunca quiso competir con productos de baja calidad. Ahora entra en occidente con el MX, un teléfono que rivaliza con el iPhone 4S en todo. Incluso en colas.
La imagen ocurrió en Hong Kong, uno de los distritos financieros más importantes del mundo. Allí se produjo este año la típica estampa de miles de personas esperando una noche entera a que fuese lanzado oficialmente el Meizu MX. Y hubo más gente esperando que cuando Apple lanzó el iPhone 4S poco tiempo atrás.
Si en Asia el sello de la manzana pesa mucho, una marca puramente china logró arrancarle el podio en semejante ciudad mayor. Y atención al nombre de Xiaomi, desconocida en este lado del mundo por no haber salido jamás de su territorio, pero que ha lanzado un teléfono que compite con el MX a casi la mitad de precio.
Más de mil millones de posibles compradores
Sin duda, el precio ha sido un factor definitivo para que irrumpiesen las marcas chinas en el mercado de los 'smartphones'. El Meizu MX es 130 euros más barato que el iPhone 4S en Asia. Lanzar tecnología a precios mucho más bajos es uno de los hechos que ha posicionado al dragón en el mapa. ¿Pero cómo ha sido posible?
Las marcas del gigante asiático cuentan con algo que no tienen las demás; un mercado local en el que casi mil millones de personas que tienen una línea de telefonía móvil. China cuenta con el hecho de fabricar prácticamente todos los grandes terminales en sus factorías. Marcas como Huawei o ZTE sólo han tenido que adaptarse a ello, favoreciéndose de los precios más bajos que podían ofrecer sin salir de su país.
Android también ha tenido mucho que ver. Con un sistema operativo tan extendido y de notable éxito, China sólo tuvo que concentrarse en desarrollar el 'hardware' necesario.
En el gigante asiático, el éxito de estas marcas habla por sí solo. ZTE es el líder indiscutible en el país más poblado del mundo y Huawei está incluso por delante de la cotizada Apple con un 11% de cuota de mercado, mientras que la manzana se queda en un 10,4%.
Más espinoso es que a las marcas chinas siempre se miran con lupa en occidente, ya que sus cifras están cerradas y nunca se hacen públicos sus balances. Además, siempre se las enlaza con el Gobierno chino e incluso Huawei siempre ha tenido que defenderse de acusaciones que la relacionaban con el ejército chino.
Una historia turbia
No en vano, su fundador Ren Zhengfei fue un destacado oficial del Ejército de Liberación Popular dedicado a proyectos de ingeniería, cargo que abandonó en 1982, cinco años antes de fundar la empresa. Y nunca se hizo público cómo con unos pocos millares de dólares rápidamente logró estar en lo más alto de las telecomunicaciones.
No obstante, ahora a dichas marcas le toca el reto de limpiar la mala imagen del 'made in China'. Sobre todo por su estampa creada a base de imitaciones muy descaradas -como la abominable Blockberry, con Obama y todo- y calidad a veces cuestionable. Factores que, no obstante, no existen en lo que hoy en día sale de las factorías del dragón.
Ha sido algo latente durante el ya finiquitado Mobile World Congress de este año. Los 'stands' de ZTE y Huawei eran de los más grandes, en plena rivalidad con las marcas coreanas y contra quienes el dragón tiene sus miras puestas. Aunque su máximo rival será siempre la imagen negativa de ser teléfonos puramente chinos.
La cara más visible es la de ZTE, al menos en números. A mediados del pasado año se coló en el 'top 5' de ventas, tal y como había vaticinado años atrás cuando nadie hizo caso de ello. Y desde entonces ha ido moviéndose entre el cuarto y el quinto lugar en número de teléfonos vendidos. Y su objetivo es pasar a LG y a Apple este mismo año. Así lo augura su presidente, Shi Lirong. Y ahora la competencia ya empieza a creérselo.
Por otro lado, Huawei apuesta todo con su 'cenicienta' particular, el Ascend D Quad. Calificado como el teléfono más poderoso presentado en el congreso de Barcelona, junto al estandarte de LG.
El Ascend tiene una importancia especial para el que es el mayor fabricante de telecomunicaciones chino -su imperio es el segundo mayor vendedor del sector en general detrás de Ericsson-, ya que ha de relanzar la marca como objeto de deseo. Tras colarse en el sector de la telefonía móvil y aprender fabricando terminales económicos, ahora el paso es ser una marca de calidad.
Además de un diseño excelente y de unos muy cuidados materiales, el Ascend D Quad tiene mejores características que el iPhone 4S, rival a batir. Su pantalla de 4.5 pulgadas llega a los 330 píxeles.
"Es mucho más de lo que el ojo humano puede procesar", dijo orgulloso en el congreso el presidente de la división móvil de la marca, Richard Yu. Además, aseguró que con sus cuatro núcleos es "un 49% más rápido que el mejor 'smartphone' del mercado". Para ello, lo exponía con una pantalla gigante en Barcelona en la que se visualizaba un videojuego que bien habría podido ser el de cualquier ordenador.
La irrupción de Meizu
Meizu es menos conocida en nuestro país, pero en China ya era la referencia en reproductores MP3 cuando Apple aún no pensaba en crear teléfonos. Y nunca quiso competir con productos de baja calidad. Ahora entra en occidente con el MX, un teléfono que rivaliza con el iPhone 4S en todo. Incluso en colas.
La imagen ocurrió en Hong Kong, uno de los distritos financieros más importantes del mundo. Allí se produjo este año la típica estampa de miles de personas esperando una noche entera a que fuese lanzado oficialmente el Meizu MX. Y hubo más gente esperando que cuando Apple lanzó el iPhone 4S poco tiempo atrás.
Si en Asia el sello de la manzana pesa mucho, una marca puramente china logró arrancarle el podio en semejante ciudad mayor. Y atención al nombre de Xiaomi, desconocida en este lado del mundo por no haber salido jamás de su territorio, pero que ha lanzado un teléfono que compite con el MX a casi la mitad de precio.
Más de mil millones de posibles compradores
Sin duda, el precio ha sido un factor definitivo para que irrumpiesen las marcas chinas en el mercado de los 'smartphones'. El Meizu MX es 130 euros más barato que el iPhone 4S en Asia. Lanzar tecnología a precios mucho más bajos es uno de los hechos que ha posicionado al dragón en el mapa. ¿Pero cómo ha sido posible?
Las marcas del gigante asiático cuentan con algo que no tienen las demás; un mercado local en el que casi mil millones de personas que tienen una línea de telefonía móvil. China cuenta con el hecho de fabricar prácticamente todos los grandes terminales en sus factorías. Marcas como Huawei o ZTE sólo han tenido que adaptarse a ello, favoreciéndose de los precios más bajos que podían ofrecer sin salir de su país.
Android también ha tenido mucho que ver. Con un sistema operativo tan extendido y de notable éxito, China sólo tuvo que concentrarse en desarrollar el 'hardware' necesario.
En el gigante asiático, el éxito de estas marcas habla por sí solo. ZTE es el líder indiscutible en el país más poblado del mundo y Huawei está incluso por delante de la cotizada Apple con un 11% de cuota de mercado, mientras que la manzana se queda en un 10,4%.
Más espinoso es que a las marcas chinas siempre se miran con lupa en occidente, ya que sus cifras están cerradas y nunca se hacen públicos sus balances. Además, siempre se las enlaza con el Gobierno chino e incluso Huawei siempre ha tenido que defenderse de acusaciones que la relacionaban con el ejército chino.
Una historia turbia
No en vano, su fundador Ren Zhengfei fue un destacado oficial del Ejército de Liberación Popular dedicado a proyectos de ingeniería, cargo que abandonó en 1982, cinco años antes de fundar la empresa. Y nunca se hizo público cómo con unos pocos millares de dólares rápidamente logró estar en lo más alto de las telecomunicaciones.
No obstante, ahora a dichas marcas le toca el reto de limpiar la mala imagen del 'made in China'. Sobre todo por su estampa creada a base de imitaciones muy descaradas -como la abominable Blockberry, con Obama y todo- y calidad a veces cuestionable. Factores que, no obstante, no existen en lo que hoy en día sale de las factorías del dragón.
lunes, 30 de enero de 2012
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